L'année des délégations · An 9 de l'hégire · Les Arabes entrent en foule dans la religion d'Allah
Tabūk a clos le cycle des grandes campagnes ; Quraysh, longtemps obstacle, est entré dans l'Islam ; les tribus arabes attendaient l'issue de cette confrontation pour se ranger. Quraysh tombée, l'évidence de la véracité de la mission éclate : c'est désormais l'an 9 H, surnommé ʿām al-wufūd, l'année des délégations. Mubārakpūrī compte près d'une cinquantaine de tribus envoyant leurs ambassades à Madīna pour embrasser l'Islam et reconnaître le Prophète ﷺ. Cette année voit également le pèlerinage d'Abū Bakr et la révélation du début de sourate at-Tawba, qui clôt le cycle pré-islamique du polythéisme dans la péninsule. Un an plus tard, ce sera le pèlerinage de l'adieu.
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Allah dit : « Lorsque viendra le secours d'Allah ainsi que la conquête, et que tu verras les gens entrer en foule dans la religion d'Allah... »
Source : Coran, sourate an-Naṣr (110), versets 1-2
Nous sommes en l'an 9 de l'hégire, après le retour de Tabūk. Les tribus arabes avaient pour règle, selon une tradition rapportée par az-Zuhrī, de dire : « Laissez-le avec son peuple ; s'il l'emporte sur eux, c'est un véritable prophète. » L'ouverture de Makka et la chute de Hawāzin et Thaqīf ont prouvé l'évidence de la mission. Désormais, les ambassades affluent à Madīna depuis tous les coins de la péninsule — du Yémen au Bahreïn, du Najd à la Syrie. Mubārakpūrī compte une cinquantaine de délégations majeures. C'est aussi l'année où Allah ordonne la rupture finale des pactes avec les polythéistes et l'interdiction du ṭawāf en état de nudité.
ʿAmr ibn Salama rapporte (al-Bukhārī, 4302) la règle des Arabes : « Laissez-le avec son peuple ; s'il l'emporte sur eux, c'est un véritable prophète. » Les tribus, observatrices, attendaient le verdict du conflit qui opposait le Prophète ﷺ à Quraysh — gardiens de la Kaʿba et autorité spirituelle de la péninsule. Avec l'ouverture de Makka (8 H) et l'écrasement des dernières résistances à Ḥunayn et Tabūk, le doute n'avait plus de place. Les délégations affluèrent.
Le Prophète ﷺ accueillait chaque délégation avec un protocole digne. Il les logeait, les habillait, leur offrait des cadeaux. Il les écoutait, leur exposait l'Islam, leur enseignait les piliers, leur lisait du Coran. Une fois converties, il leur désignait un enseignant pour les accompagner ; parmi ces enseignants : Muʿādh ibn Jabal envoyé au Yémen, Abū Mūsā al-Ashʿarī également, ʿAmr ibn Ḥazm à Najrān avec une lettre détaillée sur les obligations religieuses (zakāt, diya, prière). Mubārakpūrī précise que la mosquée du Prophète ﷺ était devenue un véritable centre diplomatique et missionnaire.
Banū Tamīm arrivèrent et défièrent le Prophète ﷺ en éloquence et en vers, par fierté tribale. Le poète Thābit ibn Qays et l'orateur du Prophète ﷺ les surpassèrent ; ils embrassèrent l'Islam. La sourate al-Ḥujurāt (49, 4-5) fut révélée à leur sujet — ils avaient appelé le Prophète ﷺ derrière les chambres : « Ceux qui t'appellent de derrière les appartements, la plupart d'entre eux ne raisonnent pas. » — Banū Ṭayyiʾ envoyèrent Zayd al-Khayl, célèbre pour sa générosité, sa bravoure et ses chevaux. Quand le Prophète ﷺ le rencontra, il dit : « Aucun homme parmi les Arabes ne m'a été décrit puis vu sans que je le trouve en deçà de la description, sauf Zayd al-Khayl ; je l'ai trouvé au-dessus. » Il le renomma Zayd al-Khayr (« le bien »). — ʿAbd al-Qays, du Bahreïn, vinrent avec al-Jārūd ; le Prophète ﷺ leur donna les six mots qu'al-Bukhārī rapporte : foi en Allah seul, prière, zakāt, jeûne du ramaḍān, et restitution du khums.
Najrān envoya soixante chrétiens conduits par al-ʿĀqib (chef temporel) et as-Sayyid (chef religieux) avec un évêque. Ils discutèrent longuement de la nature de Jésus. Le Prophète ﷺ leur exposa la position coranique : Jésus est un serviteur d'Allah, créé comme Adam (Āl ʿImrān, 59-61). Devant leur résistance, Allah ordonna la mubāhala — l'imprécation mutuelle : que chaque parti vienne avec ses fils, ses femmes et lui-même, et que la malédiction tombe sur les menteurs. Le Prophète ﷺ se présenta avec al-Ḥasan, al-Ḥusayn, Fāṭima et ʿAlī. Les évêques se consultèrent, virent les visages des deux enfants et de leur famille, et reculèrent : « Ô Abū l-Qāsim, nous ne combattrons pas en imprécation. Conclus avec nous un pacte. » Ils acceptèrent un pacte tributaire (jizya), tout en restant chrétiens. — Banū Ḥanīfa du Yamāma vinrent ; parmi eux Musaylama ibn Ḥabīb. La tradition rapporte qu'il resta avec les chameaux pendant que les autres entraient ; il prétendrait plus tard à la prophétie. Le Prophète ﷺ le surnomma al-kadhdhāb, le menteur. Il sera tué par Waḥshī à la bataille de Yamāma sous Abū Bakr.
Le Prophète ﷺ ne fit pas le pèlerinage cette année-là. Il envoya Abū Bakr aṣ-Ṣiddīq comme amīr al-ḥajj avec trois cents Compagnons. Peu après leur départ, la première partie de la sourate at-Tawba fut révélée. Allah ordonnait la proclamation d'un terme pour les pactes avec les polythéistes : ceux qui avaient un pacte explicite respecté seraient honorés jusqu'à son terme ; les autres avaient quatre mois pour parcourir librement la péninsule, après quoi l'idolâtrie serait interdite. La coutume arabe voulait qu'un pacte ne soit rompu que par celui qui l'avait conclu ou par un membre de sa famille ; le Prophète ﷺ envoya donc ʿAlī ibn Abī Ṭālib derrière Abū Bakr. ʿAlī rejoignit la caravane à al-ʿArj. Abū Bakr lui demanda : « Es-tu chef ou suis-je chef ? » ʿAlī : « Je suis suiveur. » Abū Bakr conduisit le ḥajj ; ʿAlī, le jour du naḥr, monta sur la chamelle al-ʿAḍbāʾ et proclama les premiers versets d'at-Tawba.
Selon al-Bukhārī (Ṣaḥīḥ, 369), ʿAlī proclama au pèlerinage de l'an 9 quatre principes : (1) Aucun mécréant n'entrera plus au Paradis ; (2) personne ne fera plus le ṭawāf nu autour de la Kaʿba ; (3) personne ne fera plus le pèlerinage avec les polythéistes ; (4) quiconque a un pacte avec le Prophète ﷺ, son terme sera respecté. Ainsi prirent fin les coutumes du jāhiliyya autour de la Maison sacrée. — Quelques mois plus tard, en l'an 10 H, le Prophète ﷺ accomplira lui-même le pèlerinage de l'adieu (ḥijjat al-wadāʿ) où il prononcera son discours universel — « Vos sangs et vos biens sont sacrés », « tous les hommes sont d'Adam et Adam est de poussière », « j'ai laissé parmi vous ce qui, si vous vous y attachez, vous préservera de l'égarement : le Livre d'Allah » — et où descendra : ﴿الْيَوْمَ أَكْمَلْتُ لَكُمْ دِينَكُمْ﴾ — « Aujourd'hui, J'ai parachevé pour vous votre religion » (al-Māʾida, 3).